В зависимости от типа установленного двигателя и, соответственно, типа потребляемого топлива электростанции делятся на бензиновые и дизельные.
Бензиновые электростанции обладают меньшей мощностью (до 10 кВА), меньшим моторесурсом, потребляют больше топлива, однако стоят на порядок дешевле, чем дизельные аналоги.
Дизельные электростанции обладают более высоким техническим ресурсом, предназначены для частого использования, требующего большую мощность (от 10 кВА), экономичны в потреблении топлива, однако дороже бензиновых электростанций.

Синхронные генераторы позволяют подключать приборы с большими пусковыми токами (холодильники, электропилы и тд.) Дороже асинхронных и имеют меньшую степень защиты.
Асинхронные генераторы дешевле, имеют большую степень защиты. Однако не могут "потянуть" большую пиковую нагрузку.
Инверторные генераторы отличаются от синхронных тем, что дают более ровную синусоиду тока, т.е. переменный ток получается более высокого качества без скачков и перепадов, что важно для более "тонкой" техники, например, компьютерной.

Двухтактные двигатели работают на смеси бензина и масла в определенных пропорциях.Обладают малыми габаритами и весом. Менее практичны в эксплуатации.
Четырехтактные двигатели работают на обычном бензине АИ-92. Более практичны, чем двухтактные и имеют меньший расход топлива. Обладают большими габаритами в сравнении с двухтактными двигателями.

Ручной запуск — простейший вариант. «Дернул веревку» и электростанция заводится. Бензиновые генераторы известных производителей до 4 кВт заводятся очень легко. Бензиновые генераторные установки 7-10 кВт и дизельные генераторы около 5 кВт вручную может завести только физически сильный человек.
Электрический стартер — позволяет запустить генератор поворотом ключа (как автомобиль).
Для бензиновых генераторных установок (до 15 кВА) и дизельных генераторов с воздушным охлаждением (до 8 кВА) возможны оба типа старта: и ручной и электрический.

Наличие кожуха, а также закрытое исполнение снижают уровень шума электрогенератора. Прицеп либо шасси служат для удобства перемещения габаритных электростанций.